ประเทศเกาหลีมีระบบเงินตราเป็นของตนเองในปี ค.ศ.1959 ซึ่งในสมัยนั้นสกุลเงินที่ใช้นั้นเรียกหน่วยเป็น "ฮวาน" (환) ในยุคแรกนั้นประเทศเกาหลีได้สั่งผลิตเหรียญ มูลค่า 10, 50 และ 100 จากเมือง ฟิลาเดเฟีย รูปลักษณ์ของเหรียญ ฮวาน นั้น ภาพพิมพ์จะเป็นรูปของประธานาธิบดีคนแรกของประเทศเกาหลีใต้ ชื่อ อีซึงมัน (이승만) ส่วนภาพพิมพ์ของเหรียญ 10 ฮวาน จะเป็นรูปดอกมูกุงฮวา (무궁화) ดอกไม้ประจำชาติของเกาหลี, เหรียญ 50 ฮวาน จะเป็นรูปเรือเต่า (거북선 คอ-บุก-ซอน) ซึ่งเรือลำนี้มีประวัติความเป็นมาอยู่ว่า เมื่อปีค.ศ.1592 ในสงครามอิมจิน จักรพรรดิฮิเดโยชิของญี่ปุ่นได้ส่ง พลทหารกว่า 170,000 นาย และเรือรบกว่า 700 ลำ มาบุกเกาหลีเพื่อที่จะเปิดเส้นทางการค้ากับจีน เกาหลีได้ต้านทาน ญี่ปุ่นด้วยเรือรบทำจากเหล็ก จนกระทั่งญี่ปุ่นถอยทัพกลับไปหลังจากรบกันเป็นเวลา 7 ปี ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเรือลำนี้จึงมีชื่อเสียงและได้ชื่อว่า "เรือเต่า" เพราะแข็งแกร่งราวกับกระดองเต่า, เหรียญ 100 ฮวาน จะเป็นรูปนกฟีนิกซ์สองตัวที่หางบรรจบกัน
ต่อมาในปี ค.ศ. 1966 สกุลเงิน “ฮวาน” ได้เปลี่ยนเป็น “วอน” หลังจากประเทศเกาหลีได้ใช้เงินวอนประมาณ 7 ปี ได้มีการปรับเปลี่ยน การพิมพ์บนเหรียญจากคำว่า แท-ฮัน-มิน-กุก (대한민국) ที่แปลว่า สาธารณรัฐเกาหลี เป็น ฮัน-กุก อึน-แฮง (한국은행) ที่แปลว่า ธนาคารกลางเกาหลีแทน ซึ่งภายหลังจากนั้น ก็ได้ผลิตเหรียญ 10 วอน ขึ้นมาใหม่ ภาพพิมพ์บนเหรียญนั้นพิมพ์เป็นรูปของ ทา-โบ-ทับ (다보탑) สถาปัตยกรรมทางประวัติศาสตร์ของประเทศเกาหลี ที่สร้างขึ้นในราวปี ค.ศ. 756 ตั้งอยู่ในบริเวณของวัด พลูกุกซา (불국사) ระหว่างปี ค.ศ. 1970 ได้เกิดภาวะเงินเฟ้อขึ้นในประเทศเกาหลี รัฐบาลจึงได้ผลิตเหรียญ 100 วอนขึ้นมาใหม่ ภาพพิมพ์ของเหรียญนั้นพิมพ์เป็นรูปของพลเรือเอก อีซุนซิน (이순신) ผู้ซึ่งเป็นคนออกแบบเรือเต่าที่ใช้ในการรบกับประเทศญี่ปุ่น นั่นเอง ส่วนเหรียญ 50 วอน นั้นผลิตขึ้นในปี ค.ศ. 1972 ภาพพิมพ์ของเหรียญเป็นรูปรวงข้าว เพราะชาวเกาหลีเชื่อว่าข้าวนั้นมีความสำคัญเนื่องจากเป็นอาหารหลักของคนเกาหลี ส่วนเหรียญ 500 วอน ผลิตขึ้นในปี 1983 ภาพพิมพ์ทีใช้นั้น คือนกกระสากางปีก ซึ่งชาวเกาหลีเชื่อว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งความสงบสันติสุข ธนบัตร 1000 วอน ของเกาหลี มีรูปใบหน้าของ อีฮวาง (이황) เป็นนักปราชญ์ที่มีชื่อเสียงในสมัยราชวงศ์อี (ยุคโชซอน) หลังจากที่ได้รับราชการตำแหน่งสูงสุด เขาก็ตัดสินใจออกจากราชวังและกลับไปยังหมู่บ้านที่เป็นจุดเริ่มต้นของชื่อเสียงของเขา เขาเขียนทฤษฎีและหลักเหตุผลมากมายเกี่ยวกับลัทธิขงจื๊อที่กลายมาเป็นวิชาที่ผู้คนปัจทั้งตะวันออกและตะวันตกของโลกศึกษากันอยู่จนถึงปัจจุบันและยังเป็นผู้ก่อตั้งสถาบันการศึกษาโทซันขึ้นมาอีกด้วย ธนบัตร 5000 วอน สีน้ำตาลอ่อน มีรูปใบหน้าของ อีอี (이이) เป็นอีกหนึ่งนักปราชญ์ที่ยิ่งใหญ่ในสมัยราชวงศ์อี และรู้จักกันว่าเป็นอัจฉริยะเนื่องจากสามารถผ่านการสอบเข้ารับราชการด้วยวัยเพียง 13 ปี และหลังจากรับราชการอยู่นาน เขาก็ลาออกและอุทิศชีวิตตัวเองให้กับการเขียนหนังสือ เขาเขียนหนังสือมากมายเกี่ยวกับปรัชญา ลัทธิขงจื๊อ และการปกครอง และธนบัตร 10000 วอน สีเขียวอ่อน มีรูปของพระเจ้าเซจงมหาราช (세종대왕 เซ-จง-แด-วัง) บุคคลที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของประเทศเกาหลี เนื่องจากเป็นผู้ประดิษฐ์ตัวอักษรเกาหลีที่เรียกว่า ฮันกึล (한글) และทำให้ชาวเกาหลีมีตัวอักษรเป็นของตัวเองใช้จนถึงทุกวันนี้ ในสมัยนั้นพระเจ้าเซจงทรงเล็งเห็นว่าประชาชนส่วนมากไม่สามารถอ่านเขียนตัวจีนซึ่งชนชั้นขุนนางใช้กัน พระองค์เข้าใจถึงความรู้สึกอึดอัดใจของประชาชนที่ไม่สามารถถ่ายทอดความคิดและความรู้สึกผ่านการเขียนได้พระองค์จึงรับสั่งให้ขุนนางกลุ่มหนึ่งประดิษฐ์ตัวอักษรที่ชาวเกาหลีสามารถเข้าใจได้ง่าย และต่อมาก็ได้พัฒนาเป็นตัวอักษรเกาหลีที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน
ที่มา : www.aonelandkorea.com.com
